L'arbre latéral transmet le couple du différentiel aux roues, permettant ainsi la rotation et la direction des roues tout en répondant aux mouvements de suspension et en isolant les vibrations. Chaque arbre latéral possède deux joints homocinétiques: un joint fixe sur l'extrémité de la roue et un joint coulissant à l'extrémité de la boîte de vitesse, relié par un arbre de raccordement.

Chez GKN, nous évaluons l’impact de ces composants critiques sur la performance dynamique du véhicule, le bruit, les vibrations, la rigidité (NVH), la longévité, l’efficacité et le gain de poids, et leur rôle clé pour augmenter la puissance de sortie, l’utilisation et le confort. Nos arbres latéraux évolués sont le résultat d'un engagement continu dans la recherche et le développement de nouveaux moyens pour optimiser et améliorer la performance globale de l'arbre latéral, chacune étant assise sur notre longue expérience depuis les premiers jours de l’application de l’arbre latéral.

La combinaison de ces joints avec un arbre plein est la solution la plus couramment  employée pour les voitures à traction avant. De bonnes conditions de montage, des propriétés NVH favorables et leur grande longévité les rendent aptes à être installés sur la majorité des véhicules des segments A à D.

Cette solution est privilégiée pour les véhicules à traction avant dans le segment premium. Tandis que le joint UF possède une grande mobilité pour un petit rayon de braquage, le joint AAR allie angles de montage plus importants , d'excellentes propriétés NVH et une grande résistance à l’usure. En combinaison avec un arbre monobloc, cet arbre latéral se distingue par son faible poids, sa rigidité optimale et un confort de roulement exceptionnel.

Les arbres latéraux ayant cette configuration sont la solution privilégiée pour les voitures à propulsion (RWD). Les joints VL compacts au faible jeu à l’entre-dents et à la résistance au coulissement optimisée appuient les éléments souhaités de ces véhicules. En utilisant le MTS, on obtient une grande rigidité de torsion et un faible poids.

Les véhicules utilitaires sport (SUV) de la nouvelle génération combinent un haut niveau de confort de roulement avec la possibilité occasionnelle de rouler en tout terrain. Avec la conception de suspension requise et le débattement de roue qui en résulte, les exigences de performance dépassent les limites de conception des arbres latéraux traditionnels. La solution, des joints UF et un dispositif du coulissement à douille cannelée « ballspline », fournit la forte articulation et l'aptitude au long coulissement nécessaires pour ces applications. La douille cannelée garantit aussi le maximum d’amélioration NVH.

Pour les véhicules très petits et très grands, on recommande la combinaison universelle de joints UF et DO et d’un arbre plein. Des propriétés comme le petit rayon de braquage favorisé par le joint UF et la polyvalence du joint DO pour les applications de l’arbre latéral, sont idéales pour ces segments de véhicules. Leur adéquation aux boîtes de vitesse manuelles et automatiques et aux grands angles de montage s’ajoutent à une performance NVH acceptable.