250 år med eksepsjonell ingeniørkunst

Dagens GKN, som dekker et stort spektrum av bransjer og teknologier, har sine røtter i et jernverk som var lokalisert i det lille walisiske samfunnet i Dowlais i 1759. Takket være den banebrytende visjonen og oppfinnsomheten til menneskene som styrte selskapet i denne tiden, i særdeleshet Thomas Guest, har Dowlais Jernverk utviklet seg sterkere og sterkere, og har vunnet en stor verdensry for sine fremragende produkter. Gjennom introduksjonen av bessemerprosessen i midten av det 19. århundre, ble veien lagt for stålproduksjonen, og nok en gang inntok Dowlais den ledende rollen i innovasjon ved å smi internasjonale forretningsforbindelser sammen. Og i 1857, ved å åpne verdens mektigste fabrikk.

Guest, Arthur Keen’s selskap for produksjon av muttere og skruer, og verdens største skrueprodusent, Nettlefolds, slo seg sammen for å skape GKN i begynnelsen av 1900 årene. Selskapet ble nå verdensleder i produksjon av muttere, bolter, skruer og festeinnretninger.

Fra gruvedrift til produksjon. Selskapet var engasjert i hvert eneste aspekt i produksjonsprosessen. Firmaets markedsposisjon ble styrket mellom 1920 årene og 1930 årene, gjennom en rekke forretningsoppkjøp. Disse var hovedsakelig innen Storbritannia, men i 1920 fortsatte selskapet sin utenriks utvikling med overtakelse og kontrollen over John Lysaght, et stålproduksjonsselskap i Australia.  Fire år senere beveget selskapet seg inn i det asiatiske markedet for å overta kontrollen av Guest Keen, William Ltd, et av Indias ledende tekniske forretninger.

1950 årene var en utviklingsperiode, som så GKN slutte seg til og investere i mange forskjellige industriområder, produksjon og service. Dens globale interesser øker samtidig, og med akkvisisjon og lansering av nye forretninger, danner selskapet en strategisk base på hvert kontinent.

Et av hovedområdene for veksten var å finne i produkter for bilindustrien. Ved å følge opp gjennombruddet i 1959, som den fremtidsrettede, forhjulsdrevne Mini brakte, var GKN i stand til å utnytte det hurtig voksende markedet for jevnhastighetsledd for den nye generasjonen av kjøretøy med forhjulsdrift. I 1966 overtar GKN Birfield, en helt ulik gruppe. Overtagelsen inkluderte en Uni-Cardan og ytterligere, viktige patenter for jevnhastighetsledd. Siden da har GKN vært ledende i produksjon av komponenter og systemer for fremdriftsteknikk innen bilindustrien, med suksessfull utvikling og salg av nye produkter som tilfredsstiller de ulike kravene i det globale markedet.

GKN’s vekst i det 20. århundre, er også basert på selskapets ekspansjon innen rom- og luftfart, terrengkjøretøy og produksjon samt bruk av pulvermetall. I 1986 ble selskapets navn endret til GKN plc, en handling som var symbolsk for selskapets tilbaketog fra produksjonen av stål og stålprodukter, som var assosiert med selskapet historisk sett.

Selv om GKN feirer sitt runde jubileum, er det et meget moderne selskap som hører hjemme i det 21. århundre, som opererer i et verdensomspennende nett for å forsyne etablerte og nye markeder med høyteknologiske produkter, teknologi og service. Samtidig opprettholder GKN sine innovative og framtidsrettede forretningsideer, som gav kraft til den suksessfulle etableringen i det 18. århundre.

---